Résumé : |
Que ce soit à léchelle du cosmos, avec le fameux « vide intersidéral », ou à celle de latome, lexistence et même lomniprésence du vide est pour lesprit moderne une évidence. On a du mal à simaginer que cette idée a pourtant mis des millénaires à simposer, philosophes et scientifiques, dAristote à Descartes, sattachant à nier lexistence du vide. Et certes, puisque le vide nest rien, comment pourrait-il exister ?
Avec le talent pédagogique qui a fait le succès de ses nombreux ouvrages (dont Le Cosmos et le Lotus, Albin Michel, 2011), le célèbre astrophysicien Trinh Xuan Thuan retrace pour nous la grande odyssée du vide. Partant de l'histoire passionnante de l'invention du zéro venue d'Orient, il nous fait vivre la naissance de la science expérimentale avec Galilée et Pascal, et nous conduit, à travers les théories de la relativité et de la mécanique quantique, jusqu'à la physique contemporaine. Celle-ci a montré que le vide nest pas un néant inerte, puisque que des particules éphémères, comme le boson de Higgs, peuvent en émerger. Cette « fécondité du vide », que lon découvre aujourdhui, rejoint en partie les intuitions des traditions taoïstes et bouddhistes, comme le montre lauteur à la fin de son ouvrage. |